يُطلق على نظم الري بالرش ونظم الري بالتنقيط نظم الري الضغطي؛ وذلك لأنها تخضع الأسس هيدروليكية، ومن أهمها حركة المياه خلال شبكة المواسير وملحقاتها (كوع وصلة تخفيض وصلة حرف.. و...... وتصرفات المياه من خلال مخارج المياه (موزعات) وحساب فواقد السريان، ففي هذه النظم يتم ضخ المياه من المصدر باستخدام وسيلة ضغط في شبكة من المواسير تتدرج في أقطارها وتنتهي بمواسير أقل قطرا، والتي تثبت عليها مخارج المياه (موزعات)، ومن خلال هذه المخارج يتم توزيع المياه على سطح التربة. فإذا كانت هذه المخارج رشاشات سُمي هذا النظام الري بالرش، أما إذا كان مخارج المياه عبارة عن نقاطات
فيُسمى هذا النظام الري بالتنقيط أو الري الدقيق أو الري الموضعي. وهناك تشابه كبير بين النظامين من حيث مكونات النظام، إلا أن الاختلاف يكون في نوع مخارج المياه (موزعات).
وعلى مستوى العالم، يعد القطاع الزراعي أكبر مستهلك للمياه، إذ تبلغ نسبة المياه المستخدمة في الزراعة على مستوى العالم نحو %71% من المياه المتاحة، ونحو 86% في الوطن العربي المنظمة العربية للتنمية الزراعية (2001)، أما في المملكة العربية السعودية فيستهلك القطاع الزراعي نحو %84% من المياه المتاحة وزارة المياه والكهرباء (2015). وتزداد مشكلة نقص المياه في الوطن العربي أكثر، وذلك نظرا لموقعه الجغرافي ضمن حزام المناطق الجافة وشبه الجافة، والتي تتسم بندرة الموارد المائية؛ إضافة إلى انخفاض معدلات الأمطار، وارتفاع درجات الحرارة والتبخر.
فعلى مستوى الوطن العربي، فإن نحو 66% من المساحة الكلية للوطن العربي تقل الأمطار فيها عن 100 مم / سنة، بينما تتراوح في 20 من المساحة بين 200 ملم و300 مم / سنة وتتلقى %14% فقط من المساحات أمطارا سنوية تزيد على 300 مم / سنة )المنظمة العربية للتنمية الزراعية، 2020)
